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GUIAS DO PALÁCIO DE FRONTEIRA
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Estuques decorativos do Palácio Fronteira

Les stucs décoratifs du palais Fronteira

Decorative Stuccos in Fronteira Palace

Os marqueses de Fronteira moravam num palácio da rua das Chagas, ao Bairro Alto, que ficou destruído no sismo de 1755. Pensaram então transformar a sua quinta de veraneio, nos arredores da capital, em habitação permanente da família, realizando para o efeito as grandes obras que deram a sua feição actual ao edifício construído no último quartel do século XVII pelo 1º marquês de Fronteira, D. João Mascarenhas (1633/1681).
Tanto as obras de alargamento do palácio de Benfica, que contemplaram a construção da nova ala poente e do «pátio de honra», virado a Norte, como a decoração com estuques decorativos de muitas das suas salas e ainda da capela, se deveram aos cuidados de D. José Luís Mascarenhas Barreto (1721/1799), que sucedeu nos títulos e bens a seu irmão, o 4º marquês, D. Fernando Mascarenhas, falecido sem descendência em 1765.

O Palácio Fronteira reúne no seu interior um conjunto muito variado de estuques decorativos da segunda metade do século XVIII. Além de nos transmitirem os gostos e os estilos de duas épocas, com formas e linguagens ornamentais distintas – o rococó e o neoclássico – , são também testemunhos dos percursos artísticos dos diferentes estucadores que os executaram.
Analisando os estuques mais significativos do Palácio Fronteira, verifica-se que datam claramente de diferentes campanhas decorativas, da autoria de equipas de estucadores com níveis de mestria distintos, ao que tudo indica realizados entre 1765, o ano em que se terão iniciado as obras de alargamento do palácio, e 1799, a data do casamento do 6º marquês de Fronteira.
Assim, agrupámos as várias salas com tectos, e por vezes também paredes, decorados com estuques, em dois grandes núcleos, correspondentes aos períodos rococó e neoclássico. Enquanto estes últimos, com muito menor expressão, resultaram provavelmente da mesma campanha decorativa e talvez mesmo de um único estucador, os estuques rococó foram aparentemente realizados por equipas distintas.

Isabel Mayer Godinho Mendonça