A Casa Pia de Lisboa celebra duzentos e trinta e cinco anos de existência. É uma data que convida a balanços, a olhar para o passado, avaliar o presente e projetar o futuro. Considero um privilégio poder estar ligada a esta instituição tão especial e é com orgulho que todos (sociedade, colaboradores, pais, famílias e educandos) assistimos, nos últimos anos, ao regresso do nome «Casa Pia de Lisboa» ao patamar de excelência e dinamismo que a consagrou como uma instituição de relevância nacional.
O património mais valioso da Casa Pia é imaterial. São as vidas sustentadas das crianças e jovens que por ela passaram e passam que constituem o seu bem mais precioso, bem como a experiência e o saber fazer acumulados em mais de dois séculos de existência sempre com o mesmo objetivo. Nenhuma missão é mais importante do que garantir as condições para que uma criança possa ter o futuro nas suas mãos, nenhuma responsabilidade é maior.
Decidimos celebrar esta efeméride mostrando a Casa Pia como nunca antes se viu: por dentro, intimamente, de portas abertas a todos os que a queiram conhecer melhor através deste projeto editorial intitulado Espelho Com Memória. Um ensaio visual dividido em dois volumes e cuja produção se estenderá ao longo de dois anos. O primeiro tomo, este que neste momento seguram nas vossas mãos, dá a conhecer ou a ver, de uma forma orgânica e com textos acessíveis que o permitem contextualizar, o quotidiano da vida na Casa Pia praticamente desde que a fotografia chegou a Portugal.

Através do acervo fotográfico em depósito no Centro Cultural Casapiano e com a colaboração da sua equipa, um espólio relevante e pouco conhecido do grande público chega agora a uma audiência mais vasta e permite compreender a evolução desta Casa que esteve sempre à frente do seu tempo. Algumas destas imagens estão agora a ser reproduzidas pela primeira vez, cheias de pormenores deliciosos e reveladores. É uma oportunidade que queremos partilhar com todos, uma viagem ao passado que queremos que ilumine o nosso presente e contribua para que a sociedade veja a Casa Pia em toda a sua dimensão ética, histórica e patrimonial.
O segundo volume, a editar já no próximo ano, será dedicado ao presente e futuro da Casa Pia de Lisboa. A metodologia que escolhemos implicará o convite a um conjunto de fotógrafos a quem será dada «carta-branca» e total acesso às nossas instalações para que, nos seus termos, desenvolvam individualmente um ensaio fotográfico sobre a vida quotidiana, no século XXI, na Casa Pia de Lisboa. Este projeto, quando concluído, abarcará um arco temporal de cerca de dois séculos em imagens da vida desta instituição e será um marco na construção da nossa memória coletiva.
Um projeto desta envergadura não se faria sem alguns contributos inestimáveis, dos quais gostaria de salientar o da Dr.ª Alexandra Encarnação (coordenadora do Arquivo de Documentação Fotográfica da DGPC), pelo seu apoio e aconselhamento técnico e pelo carinho que demonstrou pela nossa memória fotográfica.
Queremos nesta data, e através destas publicações, partilhar e celebrar com todos a essência do que somos e fazemos, do que nos mantém iguais a nós próprios desde a fundação desta casa em 1780, da qual somos guardiões e que pretendemos transportar para o futuro.
Cristina Fangueiro
Presidente do Conselho Diretivo da Casa Pia de Lisboa, I.P.