Portugal e Omã são dois países de navegadores que durante
séculos sulcaram os oceanos Atlântico e Índico, graças aos seus
conhecimentos da arte náutica e da navegação astronómica.
Quando os Portugueses atingiram o Índico, em 1497-1498,
entraram em contacto com os progressos dos marinheiros
de Omã, graças aos pilotos da escola de Ibn Madjid.
Durante os séculos XVI e XVII, muitos Portugueses instalaram-se
em Omã e em algumas regiões do Golfo, tornaram-se activos
comerciantes, contraíram matrimónio, e os seus descendentes
ainda hoje reivindicam a origem lusitana, como os Shihûh na
zona norte do Sultanato de Omã. Ainda hoje o Árabe dialectal
falado no litoral do Sultanato de Omã e na zona meridional do
Golfo utiliza palavras de origem Portuguesa, como «bandeira»,
«forte» e «golfinho». As antigas e belas fortalezas que emolduram
a baía e porto de Mascate, construídas pelos Portugueses,
ostentam nomes da mesma origem: al-Jalali (S. João) e
al-Mirani (Almirante). Esta palavra deriva do Árabe, importada
no tempo do al-Ândalus, de «amir al-bahr» – o emir do mar.
O presente livro dá um testemunho valioso sobre as relações
entre Portugal e Omã nos séculos XVI a XVIII, sublinha
a amizade que une os dois povos e o grande interesse do património
arquitetónico e artístico luso em terras Omanitas.